Un viaggio straordinario nel cuore dell’arcipelago che ha ispirato Charles Darwin, dove la natura domina incontrastata e gli animali vivono in totale libertà. Tra isole vulcaniche, spiagge incontaminate e acque cristalline, ogni giornata regala incontri ravvicinati con una fauna unica al mondo.

PROGRAMMA DI VIAGGIO

1° giorno: San Cristobal
Pranzo e cena liberi.
Arrivo all’aeroporto di San Cristóbal e, dopo il disbrigo delle formalità doganali, incontro con l’autista per il trasferimento in hotel. Nel corso della giornata inizio di una prima scoperta dell’isola con una passeggiata di circa 1,5 km lungo la strada asfaltata che conduce a Frigate Bird Hill, appena fuori Puerto Baquerizo Moreno, da cui si gode una delle viste più belle sulla città e sulla baia. Nel pomeriggio si percorre un sentiero di circa 900 metri che conduce a La Lobería, una piccola baia dove numerosi leoni marini riposano sulla spiaggia. Dalle coste rocciose si possono osservare iguane marine, tartarughe marine e, con un po’ di fortuna, anche razze che nuotano nelle acque poco profonde. Rientro in hotel e pernottamento.

2° giorno: San Cristobal
Prima colazione in hotel. Pranzo al sacco e cena libera.
Giornata dedicata a un’escursione in barca verso Kicker Rock, conosciuto anche come León Dormido, uno dei luoghi più iconici delle Galápagos. Questa imponente formazione rocciosa si innalza per circa 140 metri sopra il livello del mare e, osservata da lontano, ricorda la sagoma di un leone addormentato. L’area è un importante sito di nidificazione per numerose specie di uccelli marini tra cui sule dai piedi blu, sule di Nazca, fregate e uccelli tropicali dal becco rosso. Durante la navigazione attorno alla formazione rocciosa si ammirano le spettacolari pareti vulcaniche e le acque cristalline che ospitano una ricchissima vita marina: mante, pesci tropicali e squali che nuotano costantemente nelle correnti. Rientro in hotel e pernottamento.

3° giorno: San Cristobal – Santa Cruz
Prima colazione in hotel. Pranzo in riserva e cena libera.
Trasferimento al molo di Puerto Baquerizo Moreno per imbarcarsi su un motoscafo pubblico diretto all’isola di Santa Cruz (circa 2 ore di navigazione). All’arrivo incontro con la guida e trasferimento in hotel. Successivamente partenza per la visita della parte alta dell’isola, caratterizzata da paesaggi vulcanici e una vegetazione endemica. Le Highlands ospitano foreste di Scalesia, felci giganti e arbusti di Miconia, oltre a numerose specie di uccelli tra cui ralli, garzette e pigliamosche. Si raggiunge poi l’altopiano di Santa Cruz, habitat naturale delle tartarughe giganti, facilmente osservabili mentre si spostano tra la costa e le zone più alte dell’isola. Pranzo all’interno della riserva. Nel pomeriggio escursione nella baia di Academy Bay (SIB) con visita di diversi siti naturalistici. La Lobería, una piccola isola situata a circa 10 minuti di navigazione, ospita una grande colonia di leoni marini. Shark Channel e Lovers Channel sono ottimi punti per lo snorkeling e per osservare le sule dai piedi blu che riposano sulle scogliere. A Playa Perro si scende dalla barca per camminare tra foreste di cactus fino a raggiungere una spiaggia isolata dove si incontrano spesso numerose iguane marine e, poco al largo, tartarughe che si nutrono nelle acque costiere. L’ultima tappa è Las Grietas, una spettacolare fessura rocciosa riempita di acqua cristallina dove è possibile nuotare circondati da pesci tropicali. Rientro in hotel e pernottamento.

4° giorno: Santa Cruz
Prima colazione in hotel, pranzo al sacco e cena libera.
Escursione giornaliera in barca condivisa con guida in inglese verso una delle isole vicine: North Seymour, South Plazas oppure Bartholomé, ciascuna con caratteristiche naturalistiche uniche. North Seymour è un’isola piatta dove lo sbarco è asciutto e dove si trovano importanti colonie di sule dai piedi blu e fregate; durante la stagione della nidificazione (maggio–novembre) è possibile osservare spettacolari rituali di corteggiamento e voli acrobatici. South Plazas offre un ambiente straordinario popolato da leoni marini, iguane terrestri e una ricca avifauna che vive tra cactus giganti e vegetazione arida. Bartholomé è una piccola isola vulcanica famosa per il Pinnacle Rock e per la spettacolare vista panoramica che si gode dalla vetta; lungo le sue coste è possibile avvistare anche i rari pinguini delle Galápagos. Rientro in hotel e pernottamento.

5° giorno: Santa Cruz – Isabela
Prima colazione in hotel. Pranzo e cena liberi.
Trasferimento al mattino presto al molo di Puerto Ayora per imbarcarsi su un motoscafo pubblico diretto all’isola di Isabela (circa 2 ore di navigazione). All’arrivo incontro con la guida locale e trasferimento in hotel. Nel pomeriggio escursione in barca verso il piccolo isolotto roccioso di Las Tintoreras, un luogo spettacolare dove gli squali pinna bianca delle Galápagos possono essere osservati mentre riposano nei canali formati dalle colate laviche. L’area ospita anche numerose iguane marine e colonie di leoni marini che giocano sulla spiaggia. Possibilità di effettuare snorkeling nelle acque ricche di vita marina. Rientro in hotel e pernottamento.

6° giorno: Isabela
Prima colazione in hotel. Pranzo al sacco e cena libera.
Giornata dedicata all’esplorazione dell’isola con un’escursione verso la spettacolare caldera del vulcano Sierra Negra, situata tra i vulcani Alcedo e Cerro Azul. Da Puerto Villamil si percorrono circa 33 chilometri in bus fino al punto di partenza del sentiero e si prosegue poi a piedi lungo un percorso di circa 16 chilometri tra paesaggi vulcanici e vegetazione autoctona. Dalla cima si ammira una delle caldere più grandi del mondo. Dal bordo del cratere un breve sentiero conduce al Vulcano Chico, caratterizzato da un incredibile paesaggio lunare con colate laviche recenti, rocce nere e fratture fumanti. Il rientro avviene lungo lo stesso sentiero fino al parcheggio. Il percorso è relativamente facile ma richiede una buona preparazione fisica e un equipaggiamento adeguato: scarpe da trekking impermeabili con suola rigida, giacca antivento impermeabile, cappello caldo e crema solare ad alta protezione. La prima parte del sentiero può essere ripida e fangosa, mentre il tratto tra Sierra Negra e Vulcano Chico è caratterizzato da terreno secco di origine lavica. Rientro in hotel e pernottamento.

7° giorno: Isabela – Santa Cruz
Prima colazione in hotel. Pranzo e cena liberi.
Al mattino breve passeggiata nei dintorni di Puerto Villamil durante la quale si può osservare una laguna abitata da eleganti fenicotteri rosa. Si raggiunge quindi il Centro di Allevamento delle Tartarughe Giganti, dove è possibile conoscere più da vicino queste straordinarie creature endemiche e scoprire i programmi di conservazione dedicati alla loro riproduzione e al recupero della specie. Nel pomeriggio trasferimento al molo e imbarco su motoscafo veloce per il rientro a Santa Cruz (circa 2 ore di navigazione). All’arrivo trasferimento in hotel a Puerto Ayora e pernottamento.

8° giorno: Santa Cruz – Baltra
Prima colazione in hotel.
Trasferimento dall’hotel all’aeroporto di Baltra (circa 1 ora e mezza tra strada e traghetto) per il proseguimento del viaggio o il volo di rientro.