Tra templi dorati, città vibranti e antiche capitali immerse nella giungla, la Thailandia svela il suo volto più autentico e spirituale. Un gran tour nel cuore del Paese, tra storia millenaria, cultura viva e paesaggi sorprendenti.

1° giorno: Bangkok
Arrivo all’aeroporto, dopo il disbrigo delle formalità d’ingresso e il ritiro dei bagagli, incontro con l’assistente parlante inglese, che vi accompagnerà dall’autista. Trasferimento in hotel e sistemazione nelle camere riservate. Serata a disposizione.

2° giorno: Bangkok – Kanchanaburi
Prima colazione in hotel. Pranzo in ristorante locale e cena libera.
Alle 06:30, incontro con la guida e partenza per Kanchanaburi, con arrivo previsto intorno alle 09:30. Inizio delle visite. Kanchanaburi è una città nella parte occidentale della Thailandia, famosa per la ferrovia della morte costruita durante la Seconda guerra mondiale. La linea attraversa il fiume Khwae Yai attraverso il Death Railway Bridge. Le esposizioni al JEATH War Museum onorano i prigionieri di guerra che morirono costruendo il ponte. Il Centro Ferroviario Thailandia-Birmania esplora la più ampia storia della ferrovia. Nelle vicinanze, migliaia di soldati alleati sono sepolti, nel cimitero di guerra di Kanchanaburi.
Partenza con il treno per un panoramico percorso fino a Tham Krasae. Sosta per il pranzo e tempo per visitare l’area con il Ponte di Tham Krasae accanto alla grotta omonima. In questa zona, il treno rallenta a passo d’uomo mentre attraversa il ponte dall’aspetto precario noto come viadotto Wang Pho. Un muro di torri di roccia si trova a breve distanza a destra, con una discesa a strapiombo sul fiume e panorami fenomenali a sinistra, un altro punto saliente del viaggio. Dopo il pranzo, visita del Parco Storico Prasat Muang Singh, dove si trovano le tracce del Regno Khmer, un tempo fiorente, in una delle strutture religiose più conosciute in Thailandia. La struttura principale rimanente è la stessa Prasat Mueang Sing (la Torre della Città dei Leoni), un’architettura in stile Khmer con influenze delle arti di Lop Buri. Durante gli scavi, gli storici hanno trovato preziosi manufatti, oggetti d’antiquariato, ceramiche e ornamenti religiosi con oltre 2000 anni di storia. Trasferimento in hotel e pernottamento.

3° giorno: Kanchanaburi – Bangkok
Prima colazione in hotel. Pranzo in ristorante locale e cena libera.
Incontro con la guida intorno alle 08:30, ci si incammina per una visita al Parco Nazionale di Erawan. All’arrivo alle cascate di Erawan, inizia l’esplorazione. Si raccomanda di indossare scarpe comode adatte a un breve trekking, portare con voi il costume da bagno e gli asciugamani. Il pranzo verrà servito in un ristorante locale o in formato da asporto. Il Parco Nazionale di Erawan riveste una notevole importanza come uno dei principali parchi nazionali della Thailandia. Qui si trova la cascata più grande e suggestiva di Kanchanaburi, la cascata di Erawan, che scorre dalla montagna alta 2.100 metri sopra il livello del mare, originata dal fiume Huai Mong Lai. La cascata si estende per una lunghezza di 1.500 metri e comprende sette livelli, ciascuno dei quali offre una spaziosa e sicura area per nuotare e rilassarsi. Sarà possibile fare una passeggiata di 30 minuti lungo il sentiero naturalistico di Erawan per apprezzare la bellezza delle verdi colline e delle foreste decidue. Rientro a Bangkok, sistemazione in hotel e pernottamento.

4° giorno: Bangkok
Prima colazione in hotel. Pranzo in ristorante locale e cena libera.
La giornata inizia con la visita al celebre Wat Pho, conosciuto come il Tempio del Buddha Reclinato. Si tratta del più antico monastero buddista di Bangkok, famoso non solo per l’enorme statua del Buddha disteso, ma anche per ospitare la più antica scuola di massaggi tradizionali thailandesi del Paese. Successivamente, a bordo di un battello pubblico, si attraversa il fiume Chao Phraya per raggiungere il suggestivo Wat Arun, il Tempio dell’Aurora, uno dei simboli più iconici della città. Da qui, con una breve passeggiata, ci si addentra nel caratteristico quartiere di Kudicheen (Kudi Chin). Proseguiremo a piedi per esplorare questo affascinante angolo multiculturale di Bangkok, dove il tempo sembra essersi fermato. Si visita il piccolo villaggio locale e incontra la comunità che lo abita da generazioni. Tra le tappe previste: la storica pasticceria Thanusingha Bakery House, che ancora oggi produce i famosi dolci portoghesi, dove sarà offerta una merenda; il museo Baan Kudi Chin, che racconta la storia della comunità; il pittoresco tempietto taoista Kuan An Keng Shrine, immerso in un’atmosfera esotica e spirituale. Terminate le visite nel quartiere, trasferimento in auto verso un ristorante locale per gustare un delizioso pranzo tipico thailandese. Nel pomeriggio, l’ultima tappa della giornata: la visita al maestoso Royal Grand Palace, uno dei complessi architettonici più affascinanti della Thailandia. Al suo interno si trova il celebre Wat Phra Kaew, il Tempio del Buddha di Smeraldo, considerato il luogo più sacro del Paese. Il complesso include il Palazzo Chakri (visitabile solo esternamente), il Palazzo Dusit e il Palazzo Montien, accessibili internamente solo in determinati periodi dell’anno. Rientro in hotel.

5° giorno: Bangkok – Ayutthaya (260km)
Prima colazione in hotel. Pranzo a bordo e cena libera.
IDi prima mattina, incontro con la guida in lingua italiana e partenza per una giornata intera di escursione nella provincia di Samut Songkhram e Ratchaburi. Prima tappa al famoso Mercato sulla ferrovia Maeklong, conosciuto anche come “mercato a rischio vita”, dove le bancarelle si ritirano al passaggio del treno. Proseguimento per Damnoen Saduak, il mercato galleggiante più iconico del paese. Arrivo al molo e navigazione in long tail boat attraverso i canali per circa 30 minuti, fino al cuore del mercato. Qui si possono osservare le vivaci contrattazioni su barche colme di frutta, verdura e specialità locali. Intorno alle ore 11:00, partenza per Ayutthaya, l’antica capitale del Regno di Siam. Prevista sosta per il pranzo in ristorante locale lungo il tragitto. Nel pomeriggio, visita al Parco Storico di Ayutthaya, dichiarato Patrimonio UNESCO. Fondata intorno al 1350, Ayutthaya fu una delle città più floride e cosmopolita dell’Asia, strategicamente situata su un’isola tra tre fiumi. Si vedranno il Wat Mahathat, celebre per la testa del Buddha incastonata tra le radici di un albero; il Wat Phra Sri Sanphet, il tempio più importante della città antica; Wat Lokayasutharam, che ospita un enorme Buddha reclinato lungo 42 metri; Wat Chaiwatthanaram, splendido tempio in stile khmer, affacciato al fiume con viste panoramiche. Arrivo in hotel intorno alle 17:30, cena libera e pernottamento.

6° giorno: Ayutthaya – Ang Thong – Sukhothai (390km)
Prima colazione in hotel. Pranzo in ristorante locale. Cena libera.
In mattinata incontro con la guida e proseguimento del viaggio alla scoperta del nord della Thailandia. Partenza per Ang Thong per la visita del tempio Wat Muang conosciuto per il suo enorme Buddha seduto, ricoperto d’oro e alto 95 metri. I viaggiatori possono toccare la mano destra del Buddha da un piccolo palcoscenico e sotto il quale sembrano davvero minuscoli; il tempio Wat Sang Kratai, antico tempio circondato dall’albero Bodhi, l’albero dell’illuminazione. Si parte quindi per il Parco Storico di Sukhothai. Pranzo in ristorante locale lungo il percorso. Il parco offre anche un servizio di biciclette e tram in affitto per l’esplorazione della vasta area. Da non perdere le mura della città, circondate da bastioni, con quattro cancelli principali, dove, su uno di questi, il Re Ramkhamhaeng collocò una campana che i sudditi potevano suonare in caso di richiesta di aiuto a cui rispondeva lo stesso re per dirimere dispute e dispensare giustizia. Oltre 35 monumenti sono racchiusi nella città tra i quali templi buddisti, il Palazzo Reale e il Wat Mahathat. Arrivo in hotel a Sukhothai e sistemazione.

7° giorno: Sukhothai – Si Satchanalai – Phayao – Chiang Rai
Prima colazione in hotel. Pranzo in ristorante locale e cena libera.
Partenza alle 7:00 per Chiang Rai. Prima sosta al Parco storico di Si Satchanalai, situato sulla sponda del fiume Yorm. L’antica città, formalmente chiamata Muang Chaliang, fu denominata Si Satchanalai durante il regno di Phra Ruang, che creò il nuovo centro amministrativo. All’interno di questo parco sono state scoperte le rovine di 134 monumenti. Pur non essendo un tempio antico, il Wat Phra That Suthon Mongkol Itol Khiri ha una bellissima architettura ispirata allo stile tradizionale, come l’ Ubosot (Sala Celebrativa) e allo stile Lanna, con edifici in prevalenza di teak. Visita alla Vonburi House, costruita in Teak tra la fine ‘800 e primi del 900 in stile coloniale Europeo, oggi è una interessante casa museo. Nel pomeriggio proseguimento al Lago Phayao, popolare tra i turisti locali e importante risorsa di pesca. Al mattino presto i pescatori escono e rientrano a metà mattinata, per rifornire i ristoranti sul lago che si prepareranno per un altro giorno di ristorazione, nel cui menu spicca, naturalmente, pesce di lago grigliato. Il lungolago è una popolare area ricreativa per bambini e adulti che si godono il tempo libero. Qui sono possibili diverse attività a scelta (non incluse e da pagare direttamente in loco) tra cui il noleggio di una barca per costeggiare le acque fino al Wat Tilokarum, o il noleggio di una bicicletta per un’escursione lungo le sponde del lago. Nel tardo pomeriggio arrivo a Chiang Rai, sistemazione nelle camere riservate.

8° giorno: Chiang Rai – Chiang Mai
Prima colazione in hotel. Pranzo in ristorante locale e cena libera.
Oggi iniziamo l’esplorazione della provincia più a nord della Thailandia, iniziando dal Triangolo d’Oro, il punto in cui le frontiere del Myanmar (l’antica Birmania), della Thailandia e del Laos si incontrano. Visita al Wat Phra That Pu Khao che offre una meravigliosa vista del Triangolo d’oro, del fiume Mekong e delle montagne boscose. Due grandi serpenti Naga a più teste sono collocati nella parte inferiore della scala, per proteggere il tempio. Si prosegue con il Museo dell’Oppio, che espone ed erudisce i visitatori sulla produzione di oppio e il suo utilizzo nella vita delle popolazioni tribali delle colline. Nel pomeriggio si prosegue per Chiang Mai, sosta al celebre Tempio Bianco. Wat Rong Khun fu creato dalla grande devozione del famoso artista thailandese Chalermchai Kosipipat, è dedicato al Signore Buddha con l’intenzione di costruire un paradiso raggiungibile sulla terra che rappresenta la giustizia e l’incoraggiamento del buon karma. Infine sosta alle Hot Spring di Mae Krachan. Arrivo a Chiang Mai in serata. Sistemazione in hotel.

9° giorno: Chiang Mai
Prima colazione in hotel. Pranzo in ristorante locale e cena libera.
Giornata dedicata al santuario degli elefanti, per conoscere meglio questi pachidermi, per offrire ai visitatori un’esperienza piacevole con l’opportunità di trascorrere del tempo con gli elefanti nel loro ambiente naturale, e avere una panoramica sulla loro storia.
Esperienza con gli Elefanti: Incontro con gli Elefanti nel Santuario Ecovalley.
1. Impara tutto sugli elefanti in Thailandia al Museo della Cultura dell’Elefante, l’unico di questo tipo nel paese.
2. Dai da mangiare agli elefanti con palline di erbe e frutta, banane e canna da zucchero.
3. Partecipa alla produzione di carta con il letame di elefante.
4. Scopri i trattamenti a base di erbe, passeggia nel giardino naturale e prepara palline vitaminiche nutrizionali per gli elefanti.
5. Osserva gli elefanti mentre si fanno il bagno nel fango sotto una cascata!
Nel pomeriggio completiamo la giornata visitando il più famoso tempio di Chiang Mai, il Wat Pratat Doi Suthep, situato su una montagna dall’alto della quale si gode di una vista panoramica sulla zona collinare. Costruito nei primi anni del XIX secolo buddhista, la bellezza del Wat Phra That Doi Suthep è segnata da statue di serpenti a sette teste che fiancheggiano le scale verso il tempio dove si trova una pagoda dorata in stile Chiang Saen e tutta la sua squisita architettura Lanna. La vista di Chiang Mai da qui è semplicemente fenomenale. Rientro in hotel.

10° giorno: Chiang Mai – Mae Hong Son
Prima colazione in hotel. Pranzo in ristorante locale e cena libera.
Alle ore 7:00 incontro con la guida e partenza in direzione di Mae Hong Son attraversando l’area montuosa del Doi Inthanon, la vetta più alta della Thailandia, immersa in un parco nazionale ricco di foreste pluviali, villaggi rurali e panorami spettacolari. Lungo il percorso sosta alle scenografiche Wachirathan Waterfall e successiva salita fino alla cima del monte, caratterizzata da un clima fresco e da una vegetazione tipica d’alta quota. Intorno alle ore 11:30 visita alle Royal Pagodas (Phra Mahathat Naphamethanidon e Naphaphonphumisiri), costruite in onore del Re e della Regina, circondate da curati giardini fioriti e punti panoramici. Pranzo in ristorante locale lungo il tragitto. Nel primo pomeriggio visita alla cittadina rurale di Mae Chaem, nota per l’atmosfera tradizionale e i paesaggi agricoli, quindi proseguimento del viaggio tra curve montane e scorci naturali fino ad arrivare verso le 18:30 a Mae Hong Son, tranquilla località immersa tra le montagne al confine con il Myanmar.

11° giorno: Mae Hong Son – Pai
Prima colazione in hotel. Pranzo in ristorante locale e cena libera.
In mattinata passeggiata nel vivace mercato locale mattutino, occasione per osservare la quotidianità e i prodotti tipici del nord della Thailandia, quindi salita al tempio panoramico Wat Phra That Doi Kong Mu, simbolo della città, da cui si gode una vista suggestiva sulla vallata. Proseguimento verso un villaggio dell’etnia Karen, noto per la presenza delle cosiddette “donne giraffa”, dove si approfondiscono usi, costumi e tradizioni locali. Pranzo in ristorante tipico. Nel pomeriggio visita alle spettacolari Tham Lod Cave, un complesso di grotte attraversate da un fiume sotterraneo, esplorate con un percorso in zattera di bambù tra stalattiti, stalagmiti e ambienti naturali di grande fascino. Al termine trasferimento verso la cittadina di Pai per il pernottamento.

12° giorno: Pai – Chiang Mai
Prima colazione in hotel. Pranzo in ristorante locale e cena libera.
Partenza in direzione di Chiang Mai percorrendo una delle strade di montagna più panoramiche del nord della Thailandia, con soste lungo il tragitto. Visita al caratteristico Santichon Village, villaggio che conserva le tradizioni della comunità cinese Yunnan, quindi passeggiata al Pai Canyon, celebre per le sue formazioni rocciose e i sentieri panoramici. Sosta rilassante alle sorgenti termali di Pong Duet Hot Spring, immerse nella natura, e breve fermata al mercato locale di Mae Malai Market, ricco di prodotti tipici e artigianato. Arrivo a Chiang Mai nel tardo pomeriggio e pernottamento.

13° giorno: Chiang Mai
Prima colazione in hotel.
La camera è a disposizione fino alle 12:00. In tempo utile, trasferimento all’aeroporto per il volo di rientro.