Dalla frenesia delle grandi metropoli cinesi alla tranquillità e sacralità dei paesaggi tibetani.

PROGRAMMA DI VIAGGIO

1° giorno: Pechino
Arrivo all’aeroporto, incontro con l’assistente e trasferimento in hotel. Běijīng, letteralmente “capitale del Nord”, cinta da mura bianche e merlate, ricchissima di monumenti di grande interesse, retaggio di un passato epico.

2° giorno: Pechino
Prima colazione in hotel. Pranzo e cena in ristoranti locali.
Inizio delle visite della città con la storica e gloriosa Piazza Tian An Men, costruita nel 1417, il cui nome richiama la “porta della pace celeste” posta sul lato settentrionale: cuore e simbolo della città, celebre per aver fatto da cornice alla proclamazione della Repubblica Popolare Cinese da parte di Mao Tze Tung il primo ottobre 1949 e per essere stata teatro di importanti e sanguinose proteste. A seguire visita al Palazzo Imperiale, dimora degli Imperatori delle dinastie Ming e Qing, il più vasto al mondo con i suoi 980 edifici. Situato al centro dell’antica città fortificata di Pechino, meglio noto come Città Proibita a causa del divieto di accesso senza un esplicito permesso, è un capolavoro dell’architettura classica caratterizzato da torri crestate, porte decorate con chiodi d’oro, mura spesse progettate per resistere ai colpi di cannone, grandi corti, giardini. Nel pomeriggio visita del poetico Palazzo d’Estate, “il giardino dell’armonia educata”, splendida residenza estiva degli Imperatori situata a una decina di chilometri a nord-est della città. Cena di benvenuto all’eccellente Beijing Roast Duck Restaurant.

3° giorno: Pechino
Prima colazione in hotel. Pranzo in ristorante locale, cena libera.
Visita della Grande Muraglia (sezione Badaling o Juyongguan), colossale opera architettonica e via di comunicazione lunga oltre 8.000 km secondo le misurazioni più recenti. Meraviglia del mondo, simbolo di forza del potere cinese, maestosa e affascinante, fu concepita nel III secolo a.C. a scopo difensivo dalle invasioni barbariche, terminata sotto la dinastia Ming e più volte consolidata e restaurata nel tempo: oggi conserva intatto tutta la storia millenaria del paese e si conferma tappa imperdibile di qualsiasi viaggio in Cina. Nel pomeriggio, visita del Tempio del Cielo, immensa costruzione dai tetti smaltati di blu, il colore del cielo appunto, sormontati da sfere dorate. Luogo di culto risalente al 1420 utilizzato in tempi remoti per sacrifici propiziatori, comprende, tra l’altro, un altare circolare, la grande sala delle preghiere dei buoni raccolti, il tempio del dio dell’universo e il cortile della musica sacra.

4° giorno: Pechino – Xi’an (treno)
Prima colazione in hotel. Pranzo e cena liberi.
Partenza in treno ad alta velocità per Xi’an, capoluogo della provincia dello Xhaanxi e prima delle Quattro Antiche Capitali della Cina prescelta da ben 13 dinastie. Trasferimento in hotel, sistemazione nelle camere riservate e tempo a disposizione.

5° giorno: Xi’an
Prima colazione hotel, pranzo e cena in ristorante locale.
Visita del grandioso Esercito di Terracotta, corredo funebre dell’Imperatore Qin Shi Huang defunto nel 210 a.C. e rinvenuto casualmente da un contadino nel 1974 durante lo scavo di un pozzo: composto da un notevole numero di statue raffiguranti circa 18 carri, 100 cavalli e 8000 guerrieri dell’esercito imperiale alti oltre 1 metro e ottanta, ognuno diverso dall’altro. Dal 1987 è patrimonio dell’Umanità ed è uno dei più vasti siti archeologici mondiali. In seguito sosta alla fabbrica di terrecotte. Nel pomeriggio visita della Pagoda della Piccola Oca Selvatica, omaggio all’Imperatore Tang Gaozong e simbolo della città, eretta nel 709 per volontà del monaco buddhista Dai An per poter conservare testi sacri buddhisti al suo interno. Successivamente sosta alla Grande Moschea che, risalente al 742, si attesta come la più antica del paese, e al vivace quartiere musulmano, labirinto di vicoli, bancarelle, lanterne variopinte e botteghe. Cena a base di tradizionali ravioli cinesi in ristorante locale: non si può lasciare Xian senza averli provati!

6° giorno: Xi’An – Lhasa
Prima colazione in hotel. Pranzo e cena liberi.
Trasferimento in tempo utile all’aeroporto e volo per Lhasa, la “Terra degli Dei”, capitale della Regione Autonoma del Tibet, centro delle attività politiche, economiche, culturali e religiose del Paese. Trasferimento dall’aeroporto all’hotel e tempo a disposizione per acclimatarsi all’altitudine. Lhasa infatti si trova a circa 3.650 metri di altitudine, nella valle del Kyi Chu. Pernottamento.

7° giorno: Lhasa (3650m s.l.m.)
Prima colazione in hotel. Pranzo in un ristorante locale e cena libera.
Mattinata dedicata alla visita del Palazzo di Potala, ex residenza del Dalai Lama, vasto labirinto di corridoi e ripide scale che conducono a innumerevoli camere riccamente decorate con statue, tombe, dipinti e oggetti d’antiquariato. Si sale oltre il Palazzo Bianco al Palazzo Rosso, con l’esperienza indimenticabile delle lunghe file di pellegrini che offrono sciarpe di seta, monete o burro di yak da bruciare nei santuari. La visita richiede una buona forma fisica a causa delle lunghe scalinate. Nel pomeriggio si visita il Monastero di Sera, uno dei più grandi del Tibet, dove hanno luogo i famosi “dibattiti quotidiani” dei monaci. Rientro in hotel e pernottamento.

8° giorno: Lhasa
Prima colazione in hotel. Pranzo in un ristorante locale e cena libera.
Visita del tempio di Jokhang, più piccolo del Palazzo di Potala ma non meno affascinante. Affollato di visitatori, abitanti e pellegrini che vengono qui a pregare, questo edificio a 4 piani è il centro spirituale del Tibet e meta sacra per i buddhisti. Dall’alto si gode di una magnifica vista su Barkhor Street e sui tetti d’oro circostanti superbamente decorati con figure di animali e campane, mentre all’interno, nella sala centrale, si trova l’oggetto più antico e più prezioso del Jokhang, una statua sacra a grandezza naturale in posizione seduta del Buddha Sakyamuni, portata in Tibet dalla principessa Wen Cheng nel 700 d.C. Ornata da molti gioielli e circondata da lampade alimentate da burro di yak, è oggetto di venerazione da secoli. Interessante osservare i pellegrini dalle colorate vesti tradizionali provenienti da ogni parte del Tibet durante il momento della preghiera e sarà un’esperienza unica unirsi a loro nello shopping di prodotti locali sulle bancarelle o rilassarsi con una tazza di tè o caffè godendosi lo spettacolo. Nel pomeriggio visita di Norbulingka, costruito come residenza estiva per il Dalai Lama e poi usato dall’amministrazione governativa. Rientro in hotel e pernottamento.

9°giorno: Lhasa – Tsedang – Samye – Tsedang (165 km, 3 ore)
Prima colazione in hotel. Pranzo in ristorante locale, cena libera.
Al mattino visita del monastero di Samye, primo monastero buddhista edificato in Tibet, costruito attorno al 788 sotto il regno del sovrano Trhisong Detsen. La pianta architettonica è basata su quella della comunità di Odantapuri nel Bihar in India: il perimetro è segnato da un muro circolare che sorregge 108 chörten al cui interno, dove un tempo sorgevano 108 edifici in disposizione simbolica, si trovano molti cilindri da preghiera. Attualmente solo alcuni edifici resistono all’usura del tempo. Dopo il pranzo in ristorante locale, visita del Palazzo di Yumbulakhang, il più antico del Tibet, architettonicamente affascinante e fonte di molte leggende sulle origini del buddhismo. Trasferimento in hotel di Tsedang.

10° giorno: Tsedang – Yamdrok – Gyantse (340 km, 6 ore)
Prima colazione in hotel. Pranzo in ristorante locale, cena libera.
Al mattino trasferimento a Gyantse passando sul famoso Yamdrok a 4.488 metri di altitudine, il lago scorpione dalle acque turchesi dalla superficie di 678 m2, uno dei tre grandi specchi d’acqua sacri del Tibet, terra di grandi bellezze naturali, assieme al Lhamo La-tso, al Namtso e al Manasarovar. Nel pomeriggio visita del monastero di Pelkor Chode, struttura unica nel suo genere in quanto ospita i rappresentanti di tre diversi ordini monastici del Buddhismo in Tibet. Come risultato di questa fusione, la particolarità dello stile architettonico e degli ornamenti. La sua costruzione avvenne al principio del XV secolo e fu da subito il luogo di vita e di preghiera di oltre mille monaci; si trova qui anche la Sala delle Assemblee con una statua di otto metri in bronzo del Buddha Maitreya del peso di 1,4 tonnellate. Pernottamento in albergo a Gyantse.

11° giorno: Gyantse – Shigatse (90 km, 1.5 ore)
Prima colazione in hotel. Pranzo in ristorante locale, cena libera.
Al mattino trasferimento a Shigatse e visita del monastero di Tashilhumpo, la maggiore comunità della setta gialla del Lamaismo del Tibet che ha oltre 500 anni di storia ed è la sede delle attività religiose e politiche del Panchen Lama. Situato sulle pendici di un monte, conta 50 sale di preghiera ed oltre 200 edifici. Il padiglione di Maitreya, alto 30 metri, si sviluppa su 5 piani: al suo interno si erge una statua in bronzo di Maitreya seduto dell’altezza di 26,2 metri, realizzata con 235 chili d’oro ed oltre 115 mila chili di rame, decorata con 1400 pietre preziose come diamanti, perle ed ambra. Nel pomeriggio visita del mercato locale di Shigatse, dove poter avere qualche scambio con la popolazione locale e acquistare qualche oggetto ricordo. Pernottamento in albergo a Shigatse.

12° giorno: Shigatse – Lhasa (280 km, 3 ore e mezza circa)
Prima colazione in albergo, pranzo in ristorante locale, cena libera.
Trasferimento a Lhasa. Lungo il percorso sosta in un villaggio per pranzo. Sistemazione nelle camere riservate e pernottamento.

13° giorno: Lhasa / Shanghai
Prima colazione in albergo, pranzo libero, cena libera.
Al mattino trasferimento in tempo utile all’aeroporto per il volo per Shanghai, la ‘perla d’Oriente’, il maggiore polo economico della Cina ed una delle più moderne metropoli internazionali. Arrivo, trasferimento organizzato in albergo e sistemazione nelle camere riservate. Pernottamento.

14° giorno: Shanghai
Prima colazione in hotel. Pranzo in ristorante locale e cena libera.
Visita del Giardino del Mandarino Yu, due ettari di armonico microcosmo di fauna e flora. Creato nel 1599 come omaggio di un figlio al proprio padre ritiratosi dal lavoro, è un capolavoro in stile Ming che riproduce il tipico paesaggio del Sud con un elegante insieme di specchi d’acqua, rocce, ponti, scale, piccole alture, bei padiglioni e sale dai nomi poetici quali “delle tre spighe di grano”, “dei diecimila fiori”, “della magnificenza di giada”. Sosta al bazar, un’esperienza curiosa e divertente tra prodotti gastronomici e di artigianato, a seguire, il Tempio del Buddha di Giada, dalle statue custodite al suo interno quali il Buddha reclinato in giada bianca e il grande Buddha seduto della notevole altezza, decorato con pietre semi preziose. Infine il Bund, letteralmente “le rive della baia fangosa”, centro del potere finanziario e commerciale della vecchia Shanghai, uno dei luoghi simbolo della città: questa sorta di museo all’aria aperta è una vivacissima via fiancheggiata da edifici storici in stile art decò che conservano l’aspetto originale del XIX-XX secolo, fronteggiata dal lungofiume e da alti grattacieli. Pomeriggio a disposizione.

15° giorno: Shanghai
Prima colazione in hotel.
Trasferimento all’aeroporto in tempo utile per il volo di rientro.